Parte da Estação Central de Glasgow, conhecida como Union Corner, desabou após um incêndio de grandes proporções no domingo (8). O edifício tombado, datado do século XIX, teve seu interior consumido pelas chamas no decorrer das horas, até que seu domo colapsou. Segundo informações da BBC, as chamas começaram em uma loja de cigarros eletrônicos na Union Street e uma investigação mais profunda é necessária para apurar a causa.
No decorrer da tarde do dia 8, mais de 60 bombeiros e 15 equipes atuaram no local, conforme o Serviço Escocês de Bombeiros e Resgate. Os grupos instalaram barreiras corta-fogo para garantir a proteção dos prédios ao redor. Quando as labaredas cessaram, apenas a fachada da estação no cruzamento da Gordon Street com a Union Street permaneceu de pé. Felizmente, ninguém ficou ferido e as pessoas foram evacuadas a tempo.
Todos os serviços da Estação Central de Glasgow estão cancelados até o fim da segunda-feira (9). A National Rail, sistema que reúne os serviços ferroviários do Reino Unido, informou que ainda não há previsão para a reabertura da estação. A expectativa é que as interrupções nas rotas que chegam ou passam pelo local continuem pelo menos até o fim da terça-feira (10).
Trens fora de serviço
Não há serviços em operação no nível superior da estação, enquanto os trens do nível inferior seguem sem parar. Nas proximidades, as estações Argyle Street e Anderston estão em pleno funcionamento. Quem viaja pelo centro de Glasgow deve ficar atento às atualizações no site e no aplicativo da ScotRail, a principal operadora de trens da Escócia.
Há algumas alternativas para os passageiros com passagens compradas. Bilhetes da Avanti West Coast poderão ser utilizados sem custo adicional em outros serviços, como trens entre Edimburgo e Birmingham, serviços da LNER entre Edimburgo e a estação King’s Cross em Londres, além de rotas da ScotRail entre Queen Street e Edimburgo e entre Argyle Street e Motherwell.
Também será possível usar serviços da TransPennine Express entre Edimburgo e Preston. Caso o trem reservado seja cancelado, o passageiro pode embarcar em um dos dois trens anteriores ou posteriores ao horário original ou solicitar reembolso.
Clientes da CrossCountry também podem usar seus bilhetes em outros serviços sem custo adicional, incluindo os dois trens da companhia imediatamente antes ou depois do serviço cancelado, além de rotas da ScotRail entre Edimburgo e Queen Street e entre Argyle Street e Motherwell. Se for necessário partir de outra estação por causa da interrupção, o bilhete atual continua válido.
Já a TransPennine Express informou que não haverá trens entre a Estação Central de Glasgow e a estação Lime Street em Liverpool ou o Aeroporto de Manchester na segunda (9) e na terça-feira (10), recomendando que os passageiros evitem viajar nessa rota. Os serviços entre Edimburgo e Newcastle/Aeroporto de Manchester poderão sofrer atrasos ou cancelamentos. Como alternativa, os bilhetes podem ser usados em trens da Avanti West Coast, Northern, ScotRail ou na própria TransPennine em outros trechos. Saiba mais sobre as alternativas no site da National Rail.
Situação de outros transportes
Além dos impactos ferroviários, o grande incêndio na Estação Central de Glasgow também provoca interrupções no transporte urbano. Diversas linhas de ônibus foram desviadas, segundo a empresa First Bus, e passageiros devem acompanhar atualizações em tempo real pelo aplicativo ou site da companhia.
O trânsito na região também foi afetado, com o fechamento de ruas importantes do centro de Glasgow, incluindo Renfield Street, West George Street, St Vincent Street, West Nile Street, Broomielaw e Clyde Street, além de alterações de circulação nas pontes sobre o rio Clyde.
Edifício histórico
O Union Corner e seu icônico domo datam de 1851, bem antes da chegada da estação ferroviária. A paisagem ao redor começou a mudar em 1873, quando teve início o projeto de um novo centro ferroviário para Glasgow. A proposta era construir uma estação capaz de atender à população crescente da cidade, que já sobrecarregava a antiga estação central, em Bridge Street. Em 1879, foi inaugurada a Estação Central de Glasgow (então conhecida como Estação Gordon Street), complexo em estilo vitoriano ao qual o Union Corner foi acoplado.
Para Niall Murphy, diretor da Glasgow City Heritage Trust, organização dedicada à preservação do patrimônio histórico local, a reconstrução do conjunto é viável. Em entrevista à BBC, o especialista disse que o edifício é clássico e direto, por isso seria simples replicá-lo. Murphy acrescentou que provavelmente haverá debate sobre a preservação ou uso do que restou da estação, mas que há esperança para o prédio.
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