Parlamentares e ex-funcionários dos EUA questionaram na quarta-feira (14) a decisão do presidente Donald Trump de permitir que a Nvidia venda seus segundos chips de IA mais poderosos na China, argumentando que a medida mina a vantagem americana em IA e ameaça fortalecer as forças armadas de Pequim.
O governo Trump deu sinal verde formal na terça-feira (13) para as vendas dos chips H200 da Nvidia (NVDA.O) para a China, implementando uma regra que provavelmente dará início aos embarques do H200, apesar das profundas preocupações entre os críticos da China em Washington.
Matt Pottinger, que atuou como conselheiro sênior da Casa Branca para assuntos da Ásia durante o primeiro mandato de Trump, disse em uma audiência no Congresso que o governo está no “caminho errado” em relação à IA e que sua decisão de permitir a venda de chips prejudicará seu objetivo de vencer a corrida da IA.
A venda de H200 para a China “impulsionará a modernização militar de Pequim, aprimorando as capacidades em tudo, desde armas nucleares até guerra cibernética, drones autônomos, guerra biológica e operações de inteligência e influência”, disse ele. “O Congresso precisa estabelecer mecanismos de proteção para que esse erro não se repita”, acrescentou.
Alguns legisladores republicanos fizeram coro às suas preocupações, sem, no entanto, condenar explicitamente a mudança na política.
“Não se pode vender tecnologia de IA de nível militar para a China”, disse Michael McCaul, sem mencionar especificamente o H200. “Eles roubam tanta propriedade intelectual deste país, mas não somos obrigados a vendê-la para eles.”
Os receios de segurança nacional em relação ao acesso de Pequim aos chips de IA americanos levaram o governo Biden a proibir a venda desses valiosos semicondutores à China.
O governo Trump, liderado pelo czar da IA da Casa Branca, David Sacks, afirmou que o envio de chips de IA avançados para a China desencoraja concorrentes chineses – como a Huawei, fortemente sancionada – de redobrar os esforços para alcançar os designs de chips mais avançados da Nvidia e da AMD.
Pottinger descreveu essa noção como uma “fantasia”.
As normas divulgadas na terça-feira especificam que, antes de serem exportados para a China, os chips devem ser analisados por um laboratório de testes independente para confirmar suas capacidades técnicas de IA. A China também não pode receber mais de 50% do total de chips vendidos a clientes americanos.
A Nvidia precisará certificar-se de que há chips H200 suficientes nos EUA antes de enviar qualquer unidade para a China. Os clientes chineses devem demonstrar “procedimentos de segurança adequados” e não podem usar os chips para fins militares.
Pelo menos um parlamentar republicano, o deputado Brian Mast, que preside a Comissão de Relações Exteriores da Câmara, responsável pela audiência, elogiou algumas salvaguardas contidas nos regulamentos, descrevendo as disposições de “conheça seu cliente” na medida como “significativas”.
Em contrapartida, Jon Finer, que atuou como vice-conselheiro de segurança nacional dos EUA durante o governo do ex-presidente democrata Joe Biden, afirmou que as regras criariam uma nova e considerável carga de trabalho para o Departamento de Comércio, responsável pela política de controle de exportações, e dependeriam da honestidade dos compradores chineses em relação aos seus próprios clientes.
Os legisladores democratas foram mais explícitos em suas críticas à mudança de política de Trump.
“É como se Trump estivesse entregando nossas coordenadas aos nossos oponentes no meio de uma batalha”, disse o congressista democrata Gabe Amo. “Por que estamos abrindo mão da nossa vantagem?”, perguntou ele aos participantes do painel.
A Casa Branca e o Departamento de Comércio dos EUA, responsável pelo controle de exportações, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários. A embaixada chinesa em Washington e a Nvidia também não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
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