Amantes de chocolate estão tendo uma surpresa desagradável com os preços neste Dia dos Namorados.
Os preços ao consumidor do chocolate aumentaram 14,4% em relação ao ano anterior durante o período de 1º de janeiro até o início de fevereiro, de acordo com a empresa de inteligência de mercado Datasembly.
Isso representa uma aceleração significativa em comparação com o aumento de 7,8% no mesmo período do ano passado e 10,5% em 2024, segundo a empresa de pesquisa, que rastreou os melhores preços de mais de 4.000 produtos de chocolate em 57.000 lojas nos Estados Unidos.
Os preços mais altos do chocolate refletem os efeitos persistentes de uma escassez global do ingrediente principal: grãos de cacau. Essa escassez, causada em parte por colheitas ruins devido ao clima extremo na África Ocidental, fez os preços do cacau dispararem a níveis inimagináveis.
“A oferta caiu repentinamente mesmo com a demanda permanecendo praticamente a mesma. Os preços dispararam”, disse David Branch, gerente do setor do Wells Fargo Agri-Food Institute, em uma entrevista.
A África Ocidental, que produz cerca de 70% do cacau mundial, sofreu uma perda tão grande de oferta que os futuros de grãos de cacau dispararam de cerca de US$ 2.500 por tonelada métrica em meados de 2022 para mais de US$ 12.600 no final de 2024
“Vimos uma inflação sem precedentes no cacau”, disse Stacy Taffet, diretora de crescimento da The Hershey Company, à Kate Bolduan da CNN esta semana.
A executiva da Hershey disse que a empresa está focada em manter os itens “o mais acessíveis possível”, observando que cerca de 75% dos produtos da empresa têm preço inferior a US$ 4.
A boa notícia para os consumidores (e empresas de chocolate) é que os preços do cacau desde então despencaram, caindo recentemente abaixo de US$ 4.000 por tonelada métrica pela primeira vez em anos.
A má notícia: O chocolate nas prateleiras hoje foi feito com grãos precificados em ou próximo daqueles níveis de crise.
“Os preços no varejo permanecem rígidos porque os fabricantes de doces compram cacau com meses de antecedência e trabalham com o estoque existente”, escreveu Branch em um relatório.
“Alívio lento e desigual” está chegando
Compradores do Dia dos Namorados em certas cidades estão enfrentando aumentos de preços ainda maiores no chocolate. De acordo com dados da Datasembly compartilhados com a CNN, os preços do chocolate aumentaram 17% em Denver e Los Angeles, enquanto subiram 19% na região de Dallas-Ft. Worth.
Para os americanos em geral, no entanto, Branch disse que os aumentos nos preços do chocolate podem esfriar até a Páscoa.
Até o Halloween, ele suspeita que os preços do chocolate estarão caindo devido à recente queda nos preços do cacau
“O alívio no varejo será lento e desigual para os consumidores”, disse ele.
Branch disse que não considera as altas tarifas sobre importações americanas como um fator primário por trás dos aumentos no preço do chocolate.
Depois que a acessibilidade ressurgiu como um grande desafio político em novembro passado, o presidente Donald Trump assinou uma ordem executiva que protegeu o cacau e outros produtos agrícolas não produzidos nos Estados Unidos de suas tarifas históricas.
“Não podemos produzir cacau nos EUA, então ficamos felizes com isso”, disse Taffet, o executivo da Hershey, sobre o alívio tarifário
O pico no preço do chocolate é mais um lembrete de como, embora a taxa geral de inflação tenha diminuído em relação ao pico de quatro décadas em 2022, os preços de alguns itens continuam subindo rapidamente.
O chocolate é o doce mais procurado durante o Valentine”s Day, representando cerca de 75% de todos os doces vendidos, de acordo com a National Confectioners Association. Espera-se que os americanos gastem US$ 2,6 bilhões em doces neste Valentine”s Day, segundo estimativas da National Retail Federation.
📰 Leia a matéria completa no site original CNN Brasil
