A nova geração talvez nunca tenha usado — ou sequer visto — um orelhão, oficialmente chamado de Telefone de Uso Público (TUP). Cada vez mais raros nas ruas brasileiras, esses equipamentos estão com os dias contados. A partir deste ano, as empresas de telefonia fixa deixaram de ter a obrigação de manter os orelhões, após o encerramento, em dezembro de 2025, das concessões do serviço de telefonia fixa no país.
A mudança ocorre com a adaptação dos antigos contratos de concessão do Serviço Telefônico Fixo Comutado (STFC) para o regime de autorização, previsto na Lei Geral de Telecomunicações. Com isso, cerca de 38 mil orelhões ainda existentes no Brasil podem ser gradualmente retirados de circulação.
No Maranhão, os números ainda chamam atenção. Segundo dados da Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel), o estado possui 653 orelhões ativos e 516 em manutenção, totalizando 1.169 aparelhos. Com esse quantitativo, o Maranhão ocupa a terceira posição nacional em número de orelhões ativos e em manutenção, ficando atrás apenas de São Paulo e da Bahia.
São Paulo lidera o ranking, com 27.918 orelhões ativos e 808 em manutenção. Em segundo lugar está a Bahia, com 965 ativos e 525 em manutenção.
Apesar do avanço no processo de desativação, a Anatel informou que não existe, até o momento, uma norma específica que regulamente a retirada dos orelhões não obrigatórios. Ainda assim, a agência avalia solicitar às prestadoras de telefonia a apresentação de um plano de retirada desses equipamentos.
A população também pode solicitar diretamente às operadoras a remoção de orelhões considerados não obrigatórios, por meio das centrais de atendimento. Caso não haja resposta, é possível registrar reclamação junto à Anatel, pelo telefone 1331 ou pelo site oficial da agência.
Mesmo com a redução expressiva desses equipamentos, cerca de nove mil orelhões deverão ser mantidos em funcionamento até 31 de dezembro de 2028, especialmente em localidades onde a cobertura de telefonia celular ainda é considerada deficiente.
Nessas áreas, os aparelhos devem permitir chamadas locais e nacionais para telefones fixos sem custo ao usuário, já que os antigos cartões telefônicos deixaram de ser produzidos por inviabilidade econômica.
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