Eles eram amigos há anos, mas tudo mudou para Austin Mullins e Jack Richards, ambos dos Estados Unidos, quando fizeram uma viagem juntos para Fire Island, em Novidade York, em 2020. Voltando para moradia uma vez que um parelha, os dois passaram a morar juntos e noivaram dois anos depois.
Em janeiro de 2023, Austin e Jack, que se conheceram em uma sarau em 2016, mudaram-se da Big Apple para o Uruguai. Eles vivem felizes no país sul-americano há dois anos e agora são residentes permanentes. “Estamos apaixonados por cá e consideramos nascente lugar muito privativo”, diz Austin.
Mas por que nascente parelha na moradia dos trinta, que afirma estar passando por dificuldades profissionais e financeiras no Uruguai, decidiu se mudar para um dos menores países da América do Sul? Austin e Jack explicam que tudo começou durante a pandemia, quando passaram muito tempo assistindo TV juntos em seu apartamento.
“Ficamos viciados em um programa de TV chamado ‘Escape to the Chateau’”, conta Jack. “A maioria dos nossos amigos americanos nunca tinha ouvido falar dele.”
À medida que continuavam acompanhando o reality show britânico, que gira em torno de um parelha que compra e reforma um forte galicismo do século XIX, Austin e Jack se interessaram pela teoria de “comprar uma propriedade antiga e reformá-la.”
No entanto, viver em uma cidade rústico não parecia uma teoria encantador para eles. “A Europa era encantador”, comenta Austin. “Mas percebemos que precisávamos ir para um lugar onde pudéssemos aprender um linguagem útil.”
Decidindo que o espanhol seria a língua mais benéfica para aprender, eles restringiram a lista de possíveis destinos.
Embora a Espanha estivesse entre as opções, acabaram descartando o país europeu, já que Jack, que administra uma sucursal de marketing do dedo, trabalharia remotamente e a maioria dos clientes era dos EUA. Portanto começaram a olhar para o sul.
“Eu sugeri o Uruguai”, diz Austin, explicando que já havia visitado o país, embora Jack ainda não o conhecesse. “E começamos a pesquisar sobre a cultura daqui.
“O clima político. O cenário econômico. E tudo era favorável. O país aparece em várias listas de melhores lugares para viver.”
Além de se sentirem atraídos pela proteção dos direitos LGBTQ e pelo “sistema político fixo” do Uruguai, também descobriram que o país possuía diversas propriedades antigas que poderiam reformar.
“Respondeu a todas as questões que um forte na França não respondia”, diz Jack, referindo-se à vida noturna e à cultura da capital Montevidéu. “E ainda temos um aeroporto para viagens internacionais.”
Grande mudança
Inicialmente, Austin e Jack planejavam passar alguns meses no Uruguai para testar. Mas, em seguida conversar com seus contadores, perceberam que permanecer fora dos EUA por mais de 11 meses em um período de 12 meses os faria forrar “uma boa quantia” em impostos.
Antes de transpor de Novidade York, o parelha, que estava nubente desde abril de 2022, decidiu oficializar a união. “Fizemos somente um consórcio no cartório, para dissabor de nossas mães”, conta Jack, acrescentando que levaram somente uma pessoa uma vez que testemunha.
Depois de visitar suas famílias para “passar um tempo antes de deixar o país,” eles empacotaram tudo, organizaram uma sarau de despedida e passaram o Réveillon de 2022 indo a festas para se despedir de amigos.
Uma semana depois, voaram para Montevidéu, no Uruguai, para principiar suas novas vidas. Inicialmente, chegaram com um visto de turista, que permitia uma estadia de 90 dias.
Embora estivessem muito animados com o grande passo que deram juntos, as primeiras semanas no país não saíram exatamente uma vez que esperavam. “Janeiro é estranho, porque cá é uma vez que agosto em Paris,” explica Austin. “As ruas ficam desertas… Portanto pensamos: ‘Ok. Onde está todo mundo?’
“Faz muito calor, mas não há ninguém na praia. Todos os restaurantes estão fechados. Foi uma sensação muito estranha.”
Felizmente, as coisas começaram a melhorar em meados de fevereiro, quando “o carnaval começa e a cidade ganha mais vida.”
“Há muita música por todos os lados. Há muitas coisas para ver,” diz Austin. “Portanto começamos a nos sentir mais uma vez que, ‘OK, a cidade está despertando.’”
Quando março chegou, Montevidéu estava ainda mais animada, e eles finalmente puderam testar de trajo a vida na cidade.
Enquanto o parelha estava ansioso para encontrar uma grande propriedade para transformar em seu projeto de reforma, enfrentaram dificuldades em obter um empréstimo sucoso de um banco, já que ambos eram estrangeiros com renda proveniente de fora do país.
Ao perceberem que teriam que diferir o sonho inspirado pelo programa “Escape to the Chateau”, Austin e Jack, que haviam pretérito por pelo menos quatro Airbnbs antes de se mudarem para sua residência atual, decidiram alugar um apartamento em um bairro chamado Parque Rodó.
“Adoramos essa dimensão,” diz Austin. “Estamos a cinco minutos a pé de um parque lindíssimo na cidade e a 10 minutos da praia.”
Depois de descobrirem que a maioria dos contratos de aluguel no país era de dois anos, o parelha inicialmente ficou irresoluto em assumir um compromisso tão longo.
“Cá, ninguém está disposto a oferecer um contrato de um ano,” explica Austin. “Por isso tivemos que nos comprometer a permanecer por dois anos inteiros.”
Uma vez que decidiram permanecer no Uruguai por mais tempo, começaram gradualmente a se sentir mais em moradia e menos uma vez que se estivessem em uma longa viagem de férias.
A arte de se adequar
Embora os locais tenham sido “extremamente gentis e pacientes,” Austin e Jack dizem que a cultura uruguaia é “bastante fechada,” e que ainda não fizeram amizades com uruguaios.
“Todos os nossos amigos são de outras nacionalidades,” comenta Jack. “E é um pouco que discutimos com eles. Os uruguaios são muito simpáticos, mas, principalmente os nascidos e criados na cidade de Montevidéu, tendem a fazer amizade somente com pessoas que conhecem desde sempre…”.
“E é muito, muito difícil ser convidado para a moradia deles ou fazer segmento de suas vidas.”
O parelha explica ainda que tem sido mais fácil desenvolver amizades com uruguaios que nasceram fora da capital.
Quanto ao linguagem, ambos estão aprendendo espanhol, mas enfatizam que estão “longe da fluidez.” “Cresci no Arizona, portanto tive uma introdução ao espanhol, mas ao espanhol mexicano,” explica Jack. “E o espanhol uruguaio é muito dissemelhante.”
Enquanto isso, Austin, que se mudou para o Uruguai “sem saber zero de espanhol,” diz que tem se surpreendido positivamente com sua evolução ao longo do tempo e espera continuar melhorando.
“O linguagem é definitivamente uma barreira para se integrar mais com os locais,” acrescenta Austin. “Isso é necessário.”
De concórdia com o parelha, o estilo de vida mais desacelerado do Uruguai tem sido tanto “uma bênção quanto uma maldição” para eles.
“Cá não há muita sensação de urgência,” diz Jack, explicando que o processo para obter os documentos de residência no país foi muito mais lento do que imaginavam.
“Portanto, saindo de Novidade York, onde tudo é veloz o tempo todo, para cá… é bom desacelerar, mas, em alguns momentos, seria ótimo se o Uruguai acelerasse um pouco.”
Ambos acreditam que agora levam um estilo de vida mais saudável, graças ao melhor aproximação a frutas e vegetais frescos, que consideram mais baratos, e ao trajo de estarem desfrutando de “mais luz do dia e ar fresco.”
“Comemos frutas e vegetais frescos o ano todo,” diz Austin. “Isso não era geral em Novidade York… Portanto, foi uma grande melhoria.”
Embora considerem o dispêndio de vida no Uruguai mais alcançável de forma universal, observam que os moradores que ganham salários uruguaios podem ter uma percepção dissemelhante.
“Pagamos muito menos para viver cá do que em Novidade York, e provavelmente muito menos do que em muitas outras partes dos EUA,” comenta Austin.
“Mas, em conferência com o restante da América do Sul, os custos tendem a ser altos. E mesmo para os locais, os custos são elevados. Há uma falta de oportunidades de tarefa, portanto a relação entre o dispêndio de coisas uma vez que internet e a renda é muito mais subida cá do que em outros lugares da América do Sul.”
Diferenças culturais
Quanto às diferenças culturais, Austin e Jack notaram que há “muito menos masculinidade tóxica” no Uruguai. “Até homens héteros se beijam na bochecha para manifestar ‘olá’ e ‘tchau,’” diz Jack.
Eles também consideram que a cultura uruguaia é mais parecida com a europeia e menos com o restante da América Latina.
“Por ser tão pequeno, o país tem uma qualidade dissemelhante, da qual eles têm muito orgulho,” diz Austin. “Mas também estão conscientes do mundo lá fora e sabem que isso é importante.”
Superando desafios
O Departamento de Estado dos EUA atualmente recomenda que os viajantes tenham “cautela redobrada” ao visitar o Uruguai devido à criminalidade, observando que “crimes violentos, uma vez que homicídios, assaltos à mão armada, roubos de carros e furtos” ocorrem no país.
Austin e Jack admitem que não consideraram a questão da segurança antes de escolherem se mudar para lá, mas enfatizam que nunca se sentiram particularmente em risco enquanto viveram no Uruguai.
“Os EUA não classificam o Uruguai uma vez que um lugar seguro,” diz Jack, observando que, embora crimes violentos ocorram em algumas áreas, isso parece ser “pequeno e só em conferência à vida cotidiana da maioria das pessoas.”
Quando perguntados sobre uma vez que amigos e familiares veem sua escolha de sorte, Jack menciona que muitos não parecem saber muito sobre o Uruguai e talvez nem consigam localizá-lo no planta.
“Muitas pessoas dizem: ‘Ah, uma vez que está o Paraguai?’” eles comentam. “Uma vez, alguém me perguntou: ‘Uma vez que está a vida em Uganda?’”
Desafios profissionais
O maior duelo enfrentado pelo parelha tem sido o trajo de que somente um deles está trabalhando em tempo integral. “A dificuldade cá tem sido eu encontrar tarefa,” diz Austin, explicando que, embora tenha conseguido trabalho uma vez que professor de inglês, ainda não conseguiu um tarefa de longo prazo.
“Essa tem sido a luta,” acrescenta. “Não estamos em idade de aposentadoria…”
Isso faz com que o horizonte do parelha no Uruguai ainda seja um pouco incerto. “Se qualquer dia formos realizar o nosso sonho do château, é aí que a renda dupla ajudaria,” diz Jack.
“Porque podemos viver, e temos vivido nos últimos dois anos muito confortavelmente, somente com a minha renda principal e o ensino de Austin.
“E isso seria sustentável por um tempo. Mas não nos permitiria realizar o sonho do château.”
Embora admitam que a situação tem gerado tensões no consórcio, Austin e Jack dizem que, no final das contas, isso os aproximou.
“As dificuldades também nos forçaram a ser mais fortes,” comenta Jack, destacando que eles têm um terapeuta de parelha no Uruguai, além de terapeutas individuais.
Austin concorda, reconhecendo que, embora as coisas tenham sido estressantes em alguns momentos, eles “aprenderam a enfrentar muitas dificuldades juntos.”
“Precisamos um do outro cá,” acrescenta Austin.
Apesar de estarem felizes no Uruguai, Jack e Austin não descartam a possibilidade de voltar para os EUA um dia, principalmente se Austin continuar tendo dificuldades para encontrar trabalho.
“O outro fator são os pais e avós que estão envelhecendo,” diz Jack. “Acho que, se qualquer de nós tivesse uma emergência familiar relacionada à saúde, isso seria um grande indicativo de se ficamos ou não.”
Eles destacam que ter a liberdade de voltar regularmente aos Estados Unidos, muito uma vez que “visitar a maioria dos outros países ocidentais, à vontade,” é um privilégio que valorizam muito.
“Por exemplo, em dois anos, voltamos algumas vezes para visitar a família, enquanto um colega da Venezuela, que saiu há oito anos, nunca voltou e nem prevê poder retornar,” comenta Jack.
“Embora não queiramos voltar para os EUA por motivos de qualidade de vida e questões políticas, o país ainda é visto uma vez que uma terreno de oportunidades para muitas pessoas.
“E enquanto alguns dariam quase tudo para viver fora de seu país de origem, temos a liberdade de escolher.”
Por enquanto, estão felizes em permanecer no Uruguai e continuar “trabalhando para realizar o sonho do château.”
“Estamos aceitando doações!” brinca Austin.
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