O que antes chamávamos de DNA “lixo”, agora se revela peça-chave no desenvolvimento humano.
Fragmentos genéticos derivados de vírus antigos (elementos transponíveis – TEs) ou popularmente conhecidos como ‘genes saltadores’ somam-se 8% do genoma humano, de acordo com pesquisadores.
Historicamente, esss trechos eram considerados sem função podem, na verdade, desempenhar papéis essenciais logo no início da nossa formação biológica.
O estudo
(Image Credit: Natali_Mis)
Além disso, equipes internacionais estão aprofundando esse conhecimento. Um exemplo marcante foca na família MER11, TEs que teriam entrado na linguagem dos primatas há pelo menos 40 milhões de anos.
De acordo com a CNN, o Dr.Fumitaka Inoue professor de genômica funcional disse:
Nosso genoma foi sequenciado há muito tempo, mas a função de muitas de suas partes permanece desconhecida… espera-se que sua importância se torne mais clara à medida que a pesquisa avança…
Dr. Fumitaka Inoue
A pesquisa foi publicada na Science Advances, e revela que a subfamília mais jovem, MER11, possui sequências capazes de ativar genes em células-tronco e neurais em estágio inicial. Eles funcionam como verdadeiros interruptores genéticos que podem regular o desenvolvimento primário.
Isso nos capacitará com ferramentas para entender a biologia humana, as doenças genéticas humanas e a evolução humana. – disse o Dr, Lin He
Ademais, em um panorama mais amplo a novas tecnologias como o CRISPR têm permitido aos cientistas estudar em detalhe o impacto dos TEs na estrutura da cromatina, o complexo de DNA e proteína, e sua influência sobre a ativação gênica logo após a fertilização.
O estudioso Hoffman explica que levar essas sequências em consideração é imprescindível para sabermos por que “os humanos desenvolvem doenças que certos animais não desenvolvem”.
Em conclusão, o chamado “DNA lixo” deixa de ser visto como sobra evolutiva e passa a ser um mecanismo de regulação genética herdado de vírus ancestrais.
Enfim, essa reinterpretação abre caminhos para novas abordagens médicas e biotecnológicas capazes de prevenir, diagnosticar ou até tratar doenças.
… a evolução não desperdiça nada, ela recicla e reinventa. – Maria Elena, geneticista.
Fonte: CNN
Esse conteúdo Pesquisadores provam: parte do seu DNA é vírus antigo, e isso é bom foi criado pelo site Fatos Desconhecidos.
