Todos nós estamos cientes dos problemas ambientais causados pelo plástico. Mas o que muitos podem não saber é que não é só o meio ambiente que corre risco, a nossa saúde também. Um exemplo disso é a descoberta feita pelos pesquisadores da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA) que mascar chiclete pode ser suficiente para ter centenas a milhares de microplásticos na boca.
Para quem não sabe, os microplásticos, assim como o próprio nome dá a entender, são partículas minúsculas de plástico usados em vários produtos comuns do cotidiano, como por exemplo, embalagens de alimentos e roupas. Outros estudos já mostraram que eles estão presentes em outros órgãos do corpo, como no coração, pulmões e placenta.
“Nosso objetivo não é alarmar ninguém. Os cientistas não sabem se os microplásticos são perigosos para nós ou não, mas sabemos que somos expostos a plásticos na vida cotidiana, e é isso que queríamos examinar aqui”, explicou Sanjay Mohanty, principal pesquisador do estudo da Universidade da UCLA.
Mascar chiclete e ingestão de microplásticos
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A descoberta que mascar chiclete pode ser suficiente para ter centenas a milhares de microplásticos na boca foi possível graças a uma aluna voluntária que mascou sete chicletes de dez marcas diferentes para que sua saliva fosse analisada depois.
Como resultado, os pesquisadores descobriram que a maior parte dos chicletes de 1 grama liberou uma média de 100 fragmentos de microplástico, sendo que alguns liberaram mais de 600 fragmentos.
Levando em consideração esses dados, uma pessoa que masca 180 chicletes anualmente, ou seja, 15 por mês, pode ingerir aproximadamente 30 mil microplásticos. Mesmo sendo um número grande, ele ainda é baixo, visto que em um litro de água engarrafada é possível ter uma média de 240 mil fragmentos de microplástico.
Para o estudo, os pesquisadores testaram dois tipos de chicletes: as gomas naturais, feitas de polímeros de origem vegetal; e as sintéticas, feitas a partir de polímeros à base de petróleo. Nos dois tipos foram encontrados níveis abundantes de microplásticos.
Fonte: Metrópoles
Imagens: News med
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